De nombreux projets serviront de moteur pour la construction

Les mauvaises nouvelles sont rares en ce qui concerne les perspectives d'emploi dans l'industrie de la construction. En effet, de nombreux projets se poursuivront ou seront lancés dans les années à venir, maintenant ainsi l'activité à un niveau élevé.

Le secteur du génie civil et de la voirie, qui compte environ 27 000 travailleurs (notons que beaucoup de salariés travaillent dans plus d'un secteur), connaîtra la croissance la plus marquée de tous les secteurs de l'industrie. Le maintien, jusqu'à la fin de la décennie, des perspectives reluisantes de ce secteur est attribuable, en majeure partie, aux projets d'investissements lancés par Hydro-Québec. De nombreux projets sont déjà en chantier, tels que les barrages électriques Chute Allard et Rapides-des-Cœurs en Mauricie, le complexe hydroélectrique Eastmain-1, la centrale électrique sur la rivière Péribonka, ainsi que la centrale Outardes 4. D'autres sont en préparation, notamment le complexe hydroélectrique Eastmain-1-A/Rupert à la Baie James. Les parcs d'éoliennes, dans le Bas-Saint-Laurent et la Gaspésie, feront aussi partie des chantiers majeurs qui créeront des emplois. Les programmes de subventions soutiendront de nouveau les travaux d'infrastructures reliés aux égouts et aux aqueducs, tandis que plusieurs grands chantiers routiers sont également prévus.

Le secteur institutionnel et commercial compte 75 000 salariés. Après avoir connu en 2004 sa septième hausse consécutive, il devrait poursuivre sa croissance en 2005 et se stabiliser au cours des années suivantes. La construction institutionnelle continuera à donner de l'élan à l'activité de ce secteur, grâce à l'abondance des travaux qui se rapportent à la rénovation ou à l'agrandissement des universités et des hôpitaux. Parmi eux, le Centre universitaire de santé de McGill (CUSM) et le Centre hospitalier de l'Université de Montréal (CHUM). De son côté, l'activité dans le bâtiment commercial conservera un bon rythme. Soulignons que le Québec constitue toujours une terre fertile pour l'implantation de nouveaux concepts dans le commerce de détail. La construction des édifices à bureaux, qui vient de connaître une période creuse, devrait refaire surface à moyen terme.

Le secteur industriel emploie près de 22 000 travailleurs. Il se caractérise par son instabilité, puisqu'il réagit à l'évolution des grands projets et aux arrêts planifiés de production dans les usines, communément appelés shut down (ces arrêts permettent notamment de réparer ou de modifier l'équipement). Après avoir maintenu un volume d'activité élevé, la construction industrielle doit actuellement composer avec le parachèvement de quelques chantiers majeurs. C'est grâce aux grands projets qui ont débuté en 2002 et 2003 que le volume de travail s'est maintenu en 2004. En 2005, un déclin de l'activité industrielle est manifeste; celui-ci sera toutefois suivi d'une remontée, favorisée par la relance de l'industrie manufacturière, elle-même engendrée par la remontée des exportations.

Le secteur résidentiel, avec ses quelque 43 000 salariés, a affiché son plus haut niveau de mises en chantier de logements depuis 16 ans, soit un total de 58 448 unités en 2004. Il devrait s'engager sur une pente légèrement à la baisse, tout en conservant son dynamisme, pour revenir à un niveau plus soutenu. Le nombre de logements érigés au cours des dernières années a dépassé significativement la tendance dans la formation de ménages estimée à 42 000 par an environ. Cet écart s'atténuera pour se rapprocher du niveau d'équilibre qui veut qu'un nouveau ménage équivaille à un nouveau logement. Par contre, la rénovation résidentielle devrait poursuivre sa tendance à la hausse.

De bonnes perspectives sont donc encore en vue pour les métiers et occupations de la construction. La construction offre d'intéressants débouchés aux finissants des écoles professionnelles, hommes et femmes, et génère des emplois partout dans la province.